Bàn thắng vàng của Van Dijk giúp Liverpool nuôi hy vọng Champions League

Liverpool bước vào trận derby Merseyside với áp lực khủng khiếp. Sau chuỗi trận bấp bênh xuyên suốt mùa giải, The Kop cần những ngôi sao lớn lên tiếng để giữ vững hy vọng dự Champions League. Và họ đã có được điều đó tại sân Hill Dickinson, trong một trận cầu nghẹt thở mà Virgil van Dijk trở thành người hùng ở những phút cuối cùng.

Derby Meringside luôn mang sức nóng riêng, và trận đấu này không phải ngoại lệ. Hàng ngàn cổ động viên Everton phủ kín đường phố với pháo sáng và cờ hiệu, tạo nên bức tường áp lực đè nặng lên vai đội khách. Everton nhập cuộc với quyết tâm cao độ, và phút 27, Iliman Ndiaye đã mở tỉ số, đẩy Liverpool vào thế khó. Nhưng chỉ 66 giây sau, Mohamed Salah cân bằng tỉ số với pha dứt điểm lạnh lùng từ đường kiến tạo của Cody Gakpo. Bàn thắng giúp Salah cân bằng kỷ lục 9 bàn tại derby Merseyside ở Premier League, ngang hàng huyền thoại Steven Gerrard.

Bước sang hiệp hai, Liverpool tiếp tục tự làm khó mình. Hàng thủ thiếu tập trung để Beto tận dụng, ghi bàn đưa Everton vươn lên. Đây là lần thứ sáu liên tiếp tiền đạo này tham gia vào bàn thắng trong các trận gặp The Kop. Khó khăn chồng chất khi thủ môn Giorgi Mamardashvili dính chấn thương nặng và phải rời sân, nhường chỗ cho Freddie Woodman có màn ra mắt đầy áp lực. Tuy nhiên, khoảnh khắc quyết định thuộc về Virgil van Dijk. Từ quả phạt góc của Dominik Szoboszlai, trung vệ người Hà Lan bật cao đánh đầu dũng mãnh, ấn định chiến thắng 2-1 ở phút bù giờ thứ 10.

Chiến thắng này mang ý nghĩa hơn cả ba điểm thông thường. Với kết quả này, Liverpool hiện hơn đội xếp thứ sáu Chelsea tới 7 điểm, trong khi mùa giải chỉ còn 5 vòng đấu. Hy vọng dự Champions League, tưởng chừng đã tắt, giờ lại bùng cháy. Quan trọng hơn, Liverpool đã tìm lại niềm tin – thứ mà họ thiếu suốt cả mùa giải đầy biến động. Như huấn luyện viên Arne Slot nhận định sau trận, đây là thời điểm hoàn hảo để ghi bàn, và lần này, đội bóng của ông đã không để tuột mất khoảnh khắc ấy.