Tottenham Lần Đầu Rơi Vào Vùng Cấm Thành: Cơn Ác Mộng Xuống Hạng Hiện Hữu

Lịch sử Premier League đang chứng kiến một kịch bản khó tin: Tottenham Hotspur, một trong những đội bóng lớn nhất nước Anh, lần đầu tiên nằm trong nhóm ba đội cuối bảng khi mùa giải bước vào giai đoạn nước rút. Chỉ còn 6 vòng đấu nữa, và “Gà trống” thực sự đang đối mặt với viễn cảnh xuống hạng.

Thất bại 0-1 trước Sunderland tại vòng đấu vừa qua chính là giọt nước tràn ly. Kết quả này đẩy Tottenham vào khu vực xuống hạng lần đầu tiên trong mùa giải, một vị trí mà chưa bao giờ họ phải đối diện trong lịch sử giải ngoại hạng.

Cảnh tượng đau lòng chứng kiến đội trưởng Cristian Romero rời sân trong nước mắt, cùng với nhiều đồng đội như Micky van de Ven hoàn toàn chết lặng khi tiếng còi mãn cuộc vang lên. Đây không chỉ là thua trận, mà là cảm giác của một tập thể đang dần mất niềm tin.

Bàn thắng định mệnh đến ở phút 61 từ Nordi Mukiele. Cú sút chân trái của hậu vệ này chạm vào Van de Ven, đổi hướng khiến thủ môn Antonin Kinsky bó tay. Tuy nhiên, thực tế phũ phàng là Mukiele có quá nhiều khoảng trống để dứt điểm – hệ quả của hàng phòng ngự lỏng lẻo mà Tottenham đang thể hiện.

Kinsky vẫn là điểm sáng hiếm hoi, đặc biệt sau pha va chạm kinh hoàng giữa Romero và tiền đạo Brian Brobbey của Sunderland. Đầu gối trung vệ người Argentina đập vào mặt thủ môn, khiến trận đấu phải tạm dừng. Romero sau đó rời sân trong trạng thái tâm lý sụp đổ, dù huấn luyện viên Roberto De Zerbi hy vọng đây không phải chấn thương nghiêm trọng.

Con số thống kê biết nói: Tottenham đã trải qua 105 ngày không chiến thắng ở giải quốc nội. Chuỗi 14 trận bất thắng là dài nhất của câu lạc bộ kể từ năm 1935 – và cũng chính năm đó họ phải xuống hạng.

De Zerbi, người được kỳ vọng sẽ mang lại luồng gió mới, thừa nhận áp lực tâm lý đang đè nặng lên đội bóng. Ở tuổi 46, với nhiều kinh nghiệm hơn các cầu thủ, ông vẫn giữ niềm tin: “Họ có đủ khả năng để thắng một trận. Mục tiêu bây giờ là giành chiến thắng đầu tiên, bởi vì nếu chúng ta thắng một trận, mọi thứ sẽ khác”.

Triết lý của De Zerbi khác biệt rõ rệt so với người tiền nhiệm Igor Tudor – người theo đuổi chủ nghĩa thực dụng. Cựu huấn luyện viên Brighton muốn sự táo bạo, thể hiện qua việc Randal Kolo Muani, Dominic Solanke và Richarlison lần đầu cùng đá chính. Ông cũng nhắc đến Pedro Porro và Destiny Udogie như những điểm nhấn tấn công, kế thừa di sản “Angeball” từ thời Ange Postecoglou.

Tuyến giữa với bộ đôi Conor Gallagher và Archie Gray gợi nhớ đến giai đoạn Thomas Frank dẫn dắt đầu mùa – một thử nghiệm mà cả hai huấn luyện viên đều từ bỏ sau thời gian ngắn. Đó cũng chính là câu chuyện của Tottenham suốt mùa giải này: Các chiến lược gia liên tục tìm kiếm công thức phù hợp cho một tập thể thi đấu dưới kỳ vọng.

Vấn đề tâm lý là điều không thể phủ nhận. Thống kê cho thấy Spurs không thắng bất kỳ trận nào trong 33 lần gần nhất bị dẫn trước tại Premier League. Cả Frank và Tudor trước đó đều bày tỏ lo ngại về khả năng phản ứng của đội bóng sau thất bại.

“Nhiệm vụ của tôi không phải thay đổi lối chơi, mà là giúp cầu thủ mang những gì thể hiện trong tập luyện vào thi đấu”, De Zerbi chia sẻ. “Trong tuần, họ thể hiện rất tốt khi tâm lý thoải mái. Nhưng trong trận đấu, mọi thứ lại khác”.

De Zerbi mới chỉ bắt đầu công việc tại Tottenham, nhưng thời gian dành cho ông đang dần cạn kiệt. Câu hỏi đặt ra là: Liệu chính nỗi sợ xuống hạng có trở thành áp lực quá lớn, hay sẽ là động lực để “Gà trống” vùng lên trong 6 trận đấu còn lại?

Thực tế cho thấy, vô địch UEFA Europa League mùa trước không cứu được Tottenham khỏi vị trí thứ 17, và hiện tại là thứ 18. Những mặt tiêu cực trong lối chơi mạo hiểm của Postecoglou để lại di sản không mong muốn, và De Zerbi không phải phù thủy để hóa giải mọi vấn đề trong một sớm một chiều.

—

Nguồn: Reuters